"Os seres humanos criaram o problema, eu vou resolvê-lo!" Estas são as palavras com as quais o jovem de dezenove anos Boyan Slat declarou guerra ao Pacific Trash Vortex, a gigantesca ilha de resíduos que se acumulou no Oceano Pacífico por cerca de quarenta anos.
Este enorme depósito marinho começou a se formar no início dos anos 80, quando, devido à corrente oceânica, resíduos não biodegradáveis começaram a se acumular no Oceano Pacífico entre os meridianos 135º e 155º a oeste e entre os paralelos 35º e 42º ao norte, praticamente entre a Califórnia e o Havaí.


A extensão deste "monstro ecológico" ainda não é precisamente conhecida: as estimativas mais otimistas apontam para 700.000 km² (dimensões semelhantes às da Península Ibérica!), enquanto as mais catastróficas estimam mais de 10 milhões de km² (quase o tamanho dos Estados Unidos da América!). A densidade estimada do plástico, por sua vez, é de 3,34 × 10^6 fragmentos por km², com a concentração de microdetritos plásticos que, em algumas áreas, parece superar a do plâncton.

Devido à não biodegradabilidade do plástico, o Pacific Trash Vortex levaria cerca de 72 milhões de anos para "se auto‐limpar", mas se o projeto Ocean Clean Up do jovem Boyan Slat tiver sucesso, em até 5 anos até 50% dos resíduos poderão ser eliminados e reciclados e, em caso de sucesso, ele poderia ser estendido a todos os oceanos do planeta. O projeto de limpeza prevê o uso de um sistema de maquinário idealizado pelo próprio Slat e aperfeiçoado por equipes de cientistas e engenheiros. O sistema é composto por uma cadeia de barreiras flutuantes, com dois quilômetros de comprimento, posicionadas a favor da corrente (exatamente a mesma corrente que levou à criação da ilha!) que canalizam o plástico para várias plataformas que funcionam como funis, ou melhor, coletores, para os quais, mensalmente, embarcações se dirigirão para coletar os detritos.

De acordo com o próprio Boyan Slat, o Ocean Clean Up poderia desencadear um efeito dominó de majestosos projetos para a salvaguarda do ecossistema, e a humanidade finalmente começaria a usar a tecnologia para melhorar as condições ambientais do nosso planeta!
Para promover e apoiar a proteção do meio ambiente e do ecossistema marinho, a PSS Worldwide instituiu o projeto WED (acrônimo de: "Water - Enviroment – Divers").