"İnsanlar sorunu yarattı, ben çözeceğim!" Bunlar, henüz on dokuz yaşındaki Boyan Slat'ın, yaklaşık kırk yıldır Pasifik Okyanusu'nda birikmiş olan devasa çöp adası Pacific Trash Vortex'e savaş ilan ettiği sözlerdir.
Bu devasa deniz çöplüğü, 80'li yılların başında, okyanus akıntıları nedeniyle, 135º ile 155º Batı boylamı ve 35º ile 42º Kuzey enlemi arasında, neredeyse Kaliforniya ile Hawaii arasında, biyolojik olarak parçalanamayan atıkların birikmeye başlamasıyla oluşmaya başladı.
Bu "ekolojik canavarın" kapsamı henüz tam olarak bilinmiyor: En iyimser tahminler 700.000 km²’den bahsederken (İber Yarımadası'na benzer boyutlarda!), en felaket senaryoları ise 10 milyon km²'yi aştığını tahmin ediyor (neredeyse Amerika Birleşik Devletleri kadar!). Plastik yoğunluğu ise km² başına 3,34 × 10^6 parça olarak tahmin ediliyor ve bazı bölgelerde plastik mikro parçacıkların yoğunluğu, planktonu aşıyor gibi görünüyor.
Plastiğin biyolojik olarak parçalanamaması nedeniyle, Pacific Trash Vortex'in kendini "temizlemesi" yaklaşık 72 milyon yıl sürecektir, ancak genç Boyan Slat'ın Ocean Clean Up projesi başarılı olursa, 5 yıl içinde atıkların %50'si bile bertaraf edilip geri dönüştürülebilir ve başarılı olması durumunda proje, gezegenin tüm okyanuslarına yayılabilir. Temizlik projesi, Slat tarafından tasarlanan ve bilim insanları ile mühendislerden oluşan ekiplerce geliştirilen bir makine sistemi kullanmayı öngörmektedir. Sistem, akıntıya uygun şekilde yerleştirilmiş, iki kilometre uzunluğunda yüzen bariyerlerden oluşmaktadır (ada oluşumuna yol açan aynı akıntı!) ve plastiği çeşitli platformlara yönlendirir; bu platformlar, toplama üniteleri ya da daha doğru bir ifadeyle, toplayıcı görevi görür ve her ay enkazı toplayabilecek gemiler bu ünitelere doğru seyreder.
Boyan Slat'ın kendisine göre, Ocean Clean Up, ekosistemin korunması için muhteşem projeler domino etkisi yaratabilir ve insanlık nihayet, gezegenimizin çevresel koşullarını iyileştirmek için teknolojiyi kullanmaya başlayabilir!
Çevre ve deniz ekosisteminin korunmasını teşvik etmek ve desteklemek amacıyla, PSS Worldwide, WED projesini başlatmıştır (kısaltma: "Water - Enviroment – Divers").
