Когда мы думаем о касатках, в первую очередь всплывают их величественная красота и невероятный интеллект. Эти качества сделали их известными и любимыми миллионами людей, но, к сожалению, они также побудили некоторых (вероятно, путающих "интеллектуальный" с "тренируемым") попытаться извлечь выгоду из их обаяния.

С 1960-х годов до настоящего времени страдания от этого «спорного» бизнеса испытывали не только касатки, несправедливо лишённые свободы, но и дрессировщики, ставшие жертвами многочисленных, порой смертельных, атак. В свете этих инцидентов многие задаются вопросом: "Если атаки на людей в водных парках настолько часты, почему их никогда не зафиксировали в дикой природе?"

Хотя жизнь касаток в неволе (как и всех других животных) всегда подвергалась жёсткой критике, последние исследования их интеллекта ещё больше разжигают дебаты. Похоже, что их когнитивные и эмоциональные способности настолько развиты, что они ощущают беспокойство и страдание, когда вынуждены жить в ограниченных бассейнах водных парков. Возможно, именно это беспокойство и является причиной их нетипичной враждебности по отношению к человеку.

На протяжении многих лет научное сообщество считает, что с интеллектуальной точки зрения касатки — самые близкие к человеку существа в животном мире. Эта гипотеза подтверждена недавними исследованиями, которые выявили, что часть их мозга чувствительна к эмоциям и самосознанию.

Наличие этой области мозга — которой даже не хватает у людей — является неопровержимым доказательством того, что эти "морские гиганты" способны ощущать не только физическую боль, но и эмоциональную… так же, как мы!

Другой важный момент касается самцов касаток с грудной плавником, который, по словам ученых, может коллапсировать вследствие столкновений с другими особями или из-за стресса. Данные, собранные за годы для анализа этого анатомического явления, почти не оставляют места для интерпретаций: в дикой природе эта проблема затрагивает лишь около 1% самцов, а в неволе она наблюдается у всех, вероятно, из-за печали, которую они испытывают в таких условиях.

Дополнительные доказательства "человеческого" сходства касаток появились в результате поведенческих исследований стай. Эти исследования показали, что касатки имеют естественную склонность к развитию таких сложных социальных структур, которые можно сравнить только с человеческими. Примеры включают глубокие семейные узы, объединяющие особей, и тот факт, что каждая стая имеет свой собственный коммуникативный код — настоящий "диалект", используемый исключительно между собой.

Все эти открытия усиливают осуждение практики содержания касаток в неволе. Если раньше те, кто получал экономическую выгоду от этой деятельности, утверждали, что такая практика не влияет негативно на психическое здоровье касаток и что атаки на дрессировщиков в неволе — лишь "непредсказуемые инциденты", то теперь, в свете этих новых открытий, такое оправдание уже невозможно принять, ведь нельзя отрицать, что "заключение" причиняет значительные душевные страдания касаткам.

В конце концов, как бы вы себя почувствовали, если бы кто-то силой запер вас в тюрьму, хотя вы ничего не сделали?